Повноцінний раціон, багатий на мінерали та вітаміни , є основою благополуччя нашого собаки, оскільки неправильне харчування може призвести до серйозних довгострокових проблем зі здоров'ям. Для цього якісний корм для собак є важливим, тому вибір одного корму над іншим є надзвичайно важливим. Щоб визначити найкращий варіант для нашого собаки, нам потрібно врахувати кілька факторів, пов'язаних зі стадією життя , розміром , здоров'ям та бюджетом , а також навчитися правильно читати етикетку.
Вік та етап життя: цуценя, доросла тварина та літня тварина
Одним з найважливіших факторів є вік тварини . Залежно від етапу життя, її потреби будуть відрізнятися, особливо у цуценячому віці та в старості. На щастя, існують спеціальні корми для цих етапів, хоча завжди краще проконсультуватися з ветеринаром, щоб скоригувати розмір порції та тип корму.
Цуценята : Протягом перших кількох місяців життя цуценята швидко ростуть і розвиваються, їхня нервова, м’язова та скелетна системи. Їм потрібен корм з вищим відсотком якісного тваринного білка (близько 28-35%), достатнім вмістом кальцію та фосфору , а також жирних кислот, таких як DHA , для розвитку мозку. Корм повинен мати маркування «цуценячий» та відповідати розміру породи.
Дорослі собаки: Дорослим собакам потрібен баланс білків , корисних жирів , складних вуглеводів , вітамінів та мінералів для підтримки енергії, м’язової маси та ідеальної ваги. На цьому етапі важливо вибрати корм, який відповідає їхньому рівню активності (більш калорійний, якщо вони дуже активні або спортивні, більш помірний, якщо вони ведуть сидячий спосіб життя).
Літні собаки : Літнім собакам потрібен корм, який підтримує їхні суглоби , допомагає контролювати вагу та сприяє травленню . Цей корм зазвичай містить менше калорій , легкозасвоювані білки та добавки, такі як глюкозамін та хондроїтин , а також антиоксиданти, що підтримують когнітивне здоров'я та імунну систему.
Незалежно від стадії, важливо уникати різких змін у кормі та консультуватися з ветеринаром щодо будь-яких хронічних захворювань (діабет, захворювання нирок, серцеві захворювання, проблеми з печінкою), оскільки в цих випадках може знадобитися специфічний ветеринарний корм та дуже точний контроль поживних речовин.
Порода, розмір та рівень активності
Порода – ще один важливий фактор, оскільки вона впливає на метаболізм собаки та схильність до певних проблем зі здоров’ям. Вона також залежить від індивідуальних особливостей собаки; наприклад, якщо у тварини алергія або проблеми з травленням , нам потрібно буде вибрати спеціальний корм . Знову ж таки, думка експерта буде безцінною.
Розмір собаки впливає як на рецептуру, так і на розмір гранул . Собаки мініатюрних або дрібних порід мають швидший метаболізм і зазвичай потребують більш енергетично щільного корму з меншими гранулами для полегшення жування. Натомість, великим та гігантським породам потрібен корм, який спеціально підтримує їхню кісткову структуру та суглоби , з більшим розміром гранул, що сприяє жуванню та зменшує ризик задухи.
Окрім розміру, визначальним фактором є рівень активності . Дуже активним собакам або тим, хто займається кінологічним спортом, потрібен корм з вищою енергетичною щільністю та скоригованим вмістом корисних жирів для підтримки фізичних навантажень. І навпаки, собакам, схильним до набору ваги , або тим, хто кастрований, можуть бути корисні «легкі» або корми для контролю ваги з меншою кількістю калорій, але з гарним відчуттям ситості.
Особливі потреби: шкіра, травлення, алергії та загальний стан здоров'я
Багато собак потребують особливої уваги до свого раціону через проблеми зі здоров'ям або чутливість. Вибір правильного корму може суттєво вплинути на якість їхнього життя.
Для собак з проблемами травлення або чутливим шлунком корм, розроблений для полегшення травлення, з легкозасвоюваними інгредієнтами , достатньою кількістю клітковини та іноді меншою кількістю білків, допомагає зменшити газоутворення, діарею та дискомфорт у животі. У більш важких випадках ветеринар може рекомендувати спеціалізовані шлунково-кишкові корми.
Якщо у вашої собаки харчова алергія або непереносимість, важливо вибрати корм, який мінімізує кількість шкідливих інгредієнтів. Гіпоалергенні корми часто містять менш поширені білки (такі як лосось, ягнятина або гідролізовані білки), а в деяких випадках не містять певних зернових , таких як пшениця або кукурудза. Існують також варіанти без зернових, які можуть бути корисними, коли відомо, що зернові викликають алергію.
У собак із проблемами шкіри або тьмяною шерстю корм, що містить джерела омега-3 та омега-6 (риб'ячий жир, лососевий жир, якісні рослинні олії) та антиоксиданти, допомагає підтримувати шкіру зволоженою, а шерсть блискучою, зменшуючи лущення та свербіж, пов'язані з неправильним харчуванням.
При таких захворюваннях, як діабет , гіпотиреоз або певні захворювання нирок, контроль рівня вуглеводів, натрію, фосфору та інших мінералів має вирішальне значення. У цих випадках не слід імпровізувати зі стандартним кормом для домашніх тварин, а завжди дотримуйтесь рекомендацій ветеринара, який порекомендує конкретний корм для вашого захворювання та скоригує добову норму.
Як читати склад: інгредієнти та відсотки
Склад корму для домашніх тварин є ключовим показником його якості; ця інформація зазвичай знаходиться на упаковці, зазвичай на звороті. Важливо уважно її прочитати, щоб переконатися, що корм складається переважно з тваринного білка , який буде вказаний першим у списку інгредієнтів.
Порядок інгредієнтів вказує на їхні пропорції . Першими переліченими інгредієнтами є джерела білка (м’ясо та риба, такі як курка, баранина, лосось, або бобові, такі як горох), далі йдуть вуглеводи (рис, кукурудза та пшениця), потім жири , мінерали та вітаміни. Бажано, щоб інгредієнти були конкретно описані ( «дегідроване куряче м’ясо»), а не використовувалися загальні терміни («м’ясо» або «птиця»), які є менш прозорими.
Для здорових дорослих собак зазвичай рекомендується, щоб білок становив приблизно 25-30% їхнього раціону, а вміст жиру – від 10 до 20%, залежно від їхніх енергетичних потреб. Вуглеводи не повинні бути переважаючим компонентом; у неякісному кормі для собак цей відсоток часто значно вищий через наявність дешевих зернових , що збільшує ризик ожиріння.
Окрім білків, жирів і вуглеводів, корм для домашніх тварин повинен містити незамінні амінокислоти (такі як метіонін, лізин, триптофан і лейцин) та незамінні жирні кислоти, такі як лінолева (омега-6) і ліноленова (омега-3), отримані з олійних культур і риби. Багато брендів вказують на етикетці, які інгредієнти є природними джерелами цих поживних речовин (риб'ячий жир, тваринний жир, печінка, яєчний жовток, листові зелені овочі, бобові тощо).
Зола утворюється шляхом нагрівання їжі до високих температур для створення гранул і становить мінеральну фракцію. Вона пов'язана з кістками або риб'ячими кістками і в ідеалі не повинна перевищувати приблизно 8%. Клітковина повинна становити близько 3-5%, оскільки вона сприяє перистальтиці кишечника та спонукає собаку більше жувати, забезпечуючи механічне очищення зубів.
Інгредієнти та методи, яких краще уникати
Так само, найкраще, якщо він не містить низькоякісних субпродуктів тваринного походження, що, на жаль, дуже поширене явище в кормах для домашніх тварин. Це такі продукти, як дзьоби, голови та деякі субпродукти, які мають низьку харчову цінність, дешевші за якісне м’ясо, але з набагато меншим запасом вітамінів та білків високої біологічної цінності для організму нашого собаки.
Також рекомендується уникати кормів з великою кількістю дешевих наповнювачів , таких як низькоякісні зернові (пшениця, надмірна кількість кукурудзи, високооброблене рослинне борошно), які збільшують об'єм їжі, але не забезпечують такої ж поживної якості, як тваринний білок. Корм, першим інгредієнтом якого є зерно, зазвичай свідчить про незбалансовану рецептуру, що надає перевагу вуглеводам.
Штучні барвники , ароматизатори та хімічні консерванти не мають жодної харчової цінності та додаються переважно з естетичних або маркетингових міркувань. По можливості краще вибирати корм для домашніх тварин, у якому вони не містяться або який консервований натуральними антиоксидантами.
Вибір спеціалізованих зоомагазинів або ветеринарних клінік та уникнення дешевих супермаркетів – це простий спосіб зменшити ризик купівлі корму для домашніх тварин з поганими інгредієнтами або надмірною кількістю побічних продуктів. Інвестування в гарне харчування – це інвестування в профілактичне здоров’я , що зменшує ймовірність візитів до ветеринара через проблеми, що виникають внаслідок неправильного харчування.
Турбота про раціон нашого собаки – один із найкращих способів показати йому, як сильно ми його любимо. Аналіз етапу життя , розміру , рівня активності , потенційних проблем зі здоров’ям та фактичної якості інгредієнтів, зазначених на етикетці, дозволить нам вибрати набагато підходящіший корм, завжди спираючись на рекомендації нашого ветеринара.